Il gatto è un animale speciale. A dirlo non sono solo gli amanti di questo felino da compagnia, ma una lunga storia di miti e leggende. Affascinante ed enigmatico, osservatore attento ma discreto, è tra i più comuni abitanti a quattro zampe delle nostre case.
Ha dei luoghi di elezione nell’abitazione in cui vive, che sceglie e non abbandona più. Ama il calore e la tranquillità, tutt’altro che inconsueta è l’immagine del nostro micio appollaiato sul termosifone o sotto le pieghe del nostro piumone. Ma è anche un animalecurioso, che adora ficcare il muso nei nostri affari: si siede sul giornale, quando lo stiamo leggendo, o su un foglio, proprio nel momento in cui siamo intenti ad appuntarvi sopra qualcosa. E’ fatto così, non lo fa per dispetto, ma per un irrefrenabile desiderio di essere al centro delle nostre attenzioni.
La storia è costellata di episodi che confermano il forte valore simbolico ed evocativo del gatto. Gli Egizi ne riconoscevano a tal punto la superiorità da dedicare a questo animale una divinità, la dea Bastet; nel Medioevo invece l’enigmatico sguardo del felino era considerato una manifestazione indiretta del diavolo e il gatto perseguitato assieme alle donne accusate di stregoneria, di cui era considerato luciferino compagno.
Ancora oggi sono associati al gatto pregiudizi e superstizioni. Inutile menzionare la potenza della credenza che il gatto nero porti sfortuna, ma oltre a questa esistono ancora molti luoghi comuni sul suo carattere e sul suo comportamento: l’indifferenza e l’opportunismo sono tra i più diffusi. Molti pensano che i gatti si affezionino solo alla casa e non al padrone; bhè non è affatto vero, anzi, la maggior parte di loro elegge una sorta di capo-branco all’interno della famiglia degli umani e a lui/lei dedica il suo affetto in modo incondizionato.
Ben più che un luogo comune sono le proprietà terapeutiche dei gatti. Il gatto è dotato di una sensibilità particolare, riesce a entrare in sintonia con l’uomo, comprenderne lo stato d’animo e agire di conseguenza. Inoltre, accarezzare un gatto, così come un cane, fa sentire meglio, libera delle endorfine che agiscono positivamente sul nostro cervello, soprattutto quando siamo un po’ giù di morale.
I principi della Pet Therapy si basano proprio su questo: su quanto benefica sia, per l’essere umano che si trova in uno stato di disagio fisico o psicologico, la relazione con l’animale, cane o gatto che sia. E lo star bene diventa qualcosa che si scambia, che passa a questo punto tra due esseri viventi, poco importa se uno è umano e l’altro è animale.
Mitologia e leggende a parte, una lunga tradizione di pensiero assegna al gatto poteri magici. Questo felino sembra dotato di una sensibilità speciale, che va oltre quella dei cinque sensi e che gli permette di intuire cose che sfuggono alla nostra percezione. La capacità di avvertire calamità naturali prima dell’uomo -molti hanno dichiarato di essere stati avvertiti dai propri gatti dell’arrivo di un terremoto- o la capacità di accorgersi di “presenze” immateriali, naturali o sovrannaturali che siano, sono solo alcune delle speciali qualità che vengono attribuite ai gatti. Possiamo crederci o meno, ma è difficile rimanere impassibili di fronte al fascino felino. Il nostro consiglio è: fatevi catturare dal loro mistero, non potrete che venirne arricchiti.
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