Segnali odorosi

Quando si condivide la propria vita con un rappresentante del mondo felino, qualche volta ci si dimentica che il gatto non appartiene al genere umano. Presenta infatti comportamenti sociali molto complessi, tipici della sua specie, che permangono nonostante l’addomesticamento. Per lui è essenziale continuare a comunicare con i suoi simili: marcare il territorio è uno dei modi di esprimersi fondamentali nel linguaggio felino.

I gatti sono animali sociali, organizzati secondo una struttura gerarchica. La posizione nella gerarchia e la territorialità , possono essere stabilite mediante “segnali” odorosi caratteristici. I gatti sono dotati di particolari ghiandole sebacee, situate in varie parti del corpo, quale le guance, il mento, le labbra, i cuscinetti delle zampe e la base della coda, nella zona perianale. Le secrezioni di queste ghiandole rappresentano per i gatti un mezzo di comunicazione un modo per dare informazioni su se stessi e per riceverne dagli altri. Inoltre sono importanti per la marcatura del territorio.

IDENTITA’ DI GRUPPO

Quando due gatti si incontrano, si annusano reciprocamente la testa e l’ano. Gli odori sprigionati dalle ghiandole sebacee situate in queste zone forniscono a ciascun gatto informazioni riguardanti l’altro soggetto. I gatti che appartengono a una comunità continuano la loro conoscenza strofinando a vicenda il muso e le guance contro i fianchi In questo modo gli odori dei due gatti si mescolano, producendo un odore tipico e caratteristico dei membri della comunità a cui appartengono.

VIETATO L’ACCESSO

Un altro modo con cui i gatti marcano il proprio territorio consiste nello sfregare la bocca su un oggetto. Questo comportamento viene chiamato chinning e consiste nel depositare un particolare odore emesso da alcune ghiandole sebacee situate nella pelle del mento e sulle labbra. Il gatto si sfrega sugli oggetti o sul padrone e vi lascia il suo odore per far capire agli altri gatti che quelle è “proprietà privata”. Infine può capitare che i gatti, in particolare i maschi, lascino i loro escrementi attorno alla casa, cioè attorno al perimetro del loro territorio, per tenere lontani i gatti indesiderati.